Выявлены цепочки нейронов, помогающие людям отличать действия от случайностей
Британские нейрофизиологи обнаружили две ранее неизвестных цепочки нейронов в передней коре мозга человека, которые отвечают за одну из ключевых черт собственного «я» — умение отличать свои действия от случайных событий в окружающем мире. Их обнаружение поможет разработать новые методы лечения шизофрении и тревожных состояний, сообщила пресс-служба Оксфордского университета.
«Умение различать фоновые процессы и события, которые мы можем контролировать, критически важно для адаптации человека к миру вокруг нас. Понимание того, как протекающие в мозге процессы придают нам эту способность, позволит нам выяснить, что именно нарушается при появлении сбоев в умении различать свои и чужие действия», — пояснила научный сотрудник Оксфордского университета (Великобритания) Лю Яньхэ, чьи слова приводит пресс-служба вуза.
Лю Яньхэ и ее коллеги совершили это открытие при наблюдениях за работой мозга 22 здоровых людей, согласившихся сыграть в игру на внимательность. В ее рамках на экран выводился набор из быстро появляющихся и исчезающих оранжевых и синих точек, часть из которых была невидимой для испытуемых. Участники опытов должны были понять, каких точек было больше на экране и рассказать ученым о том, насколько уверены они были в своем ответе.
Прошлые догадки добровольцы могли научиться использовать для того, чтобы определить, какая доля точек отсутствовала на экране, и затем применить эти знания для получения правильных ответов в последующих раундах игры. В это время ученые отслеживали активность их мозга при помощи системы функциональной магнитно-резонансной томографии, а также воздействовали на разные регионы их префронтальной коры при помощи системы трансчерепной магнитной стимуляции.
Нейрофизиологические основы собственного «я»
Эта стимуляция помогла нейрофизиологам выявить сразу две цепочки в префронтальной коре мозга добровольцев, связанных с умением отличать результаты своих действий от случайных событий в окружающем мире. Первая из них связывала верхнюю часть центральных областей префронтальной коры с так называемым передним ядром шва, одним из глубинных регионов мозга, а вторая — объединяла ее с MBD-ядром, одним из регионов среднего мозга.
Активность первой цепочки нейронов отражала то, насколько человек был уверен в «авторстве» совершаемых действий, а вторая — отвечала за использование этой информации в процессе обучения. Блокировка работы связанных с ними регионов префронтальной коры приводила к тому, что добровольцы теряли способность отличать результаты своих действий от случайных событий, а также использовать эти сведения для формулировки дальнейшей стратегии действий.
Как отмечают Лю Яньхэ и ее коллеги, особенный интерес представляет то, что переднее ядро шва и часть других изученных учеными регионов мозга уже связывалась в прошлом с развитием депрессии, шизофрении и тревожных состояний. Соответственно, последующее изучение этих цепочек нейронов поможет исследователям понять, как утеря умения отличать свои действия от случайных событий может способствовать развитию этих психических нарушений.
