12 марта 1863 года родился известный российский ученый Владимир Иванович Вернадский

«Я вполне сознаю, что могу увлечься ложным, обманчивым, пойти по пути, который заведёт меня в дебри; но я не могу не идти по нему, мне ненавистны всякие оковы моей мысли, я не могу и не хочу заставить её идти по дорожке, практически важной, но такой, которая не позволит мне хоть несколько более понять те вопросы, которые мучают меня. И это искание, это стремление — есть основа всякой научной деятельности.» В. И. Вернадский

12 марта 1863 г. в Санкт-Петербурге, в семье профессора-экономиста Ивана Васильевича Вернадского, родился выдающийся мыслитель и общественный деятель XX в., основоположник комплекса современных наук о Земле — геохимии, биогеохимии, радиогеологии, гидрогеологии и других, академик Петербургской АН (с 1912) и АН СССР, первый президент АН Украины (1919) Владимир Иванович Вернадский.

Постоянным предметом исследования академика Вернадского была история минералов и химических элементов Земли. До Владимира Ивановича минералы преимущественно изучались с точки зрения их внешних свойств — формы, цвета, твёрдости, размера и т. п. Очень мало внимания уделялось выяснению причин и условий образования минералов, закономерностям их взаимоотношений друг с другом, их внутренним свойствам и строению. Вернадский развил генетическую минералогию, указал на необходимость изучать не только минералы, но и минералообразующие процессы и выдвинул парагенезис минералов как важный критерий в познании их происхождения.

На основе работ в области исследования строения важнейшей группы минералов — алюмосиликатов, начатых ещё в 1890-1891 гг., учёным была разработана теория строения алюмосиликатов — теория каолинового, или слюдяного, ядра, которую впоследствии знаменитый французский химик Ле Шателье назвал гениальной.

Учёный настаивал на изучении производительных сил России, заявляя, что в недрах страны имеются все виды полезных ископаемых. Утверждая это, он исходил из того, что на территории России имеются остатки почти всех геологических формаций, а в её недрах протекали и протекают геологические, в том числе и рудообразующие, процессы, присущие всем остальным частям суши земного шара.

В 1915 г. Вернадским была создана Комиссия по изучению естественных производительных сил страны (КЕПС). На основе Комиссии впоследствии были организованны: Институт географии, Институт минералогии и геохимии, Радиевый институт, Керамический институт, Оптический институт, Комиссия по изучению вечной мерзлоты, Комиссия по минеральным водам, Метеоритный комитет, Комиссия по изотопам и другие.

С 1922 по 1939 гг. Владимир Иванович был директором организованного им Государственного радиевого института. В 1927 г. он основал в АН СССР Отдел живого вещества, преобразованный в 1929 г. в Биогеохимическую лабораторию, ставшую впоследствии институтом геохимии и аналитической химии им. Вернадского.

Вернадский провёл большое исследование по освещению роли и значения М. В. Ломоносова в русской и мировой науке, собрал рукописные материалы первого русского учёного-естествоиспытателя.

Владимир Иванович Вернадский скончался 6 января 1945 г. и был похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище.