Открыта «зефирная» планета в окрестностях холодной звезды
Международная команда астрономов обнаружила ранее неизвестную необычную экзопланету, которая представляет собой газовой гигант с плотностью зефира. Она вращается на орбите вокруг холодного красного карлика.
Исследование опубликовано в журнале The Astronomical Journal, а коротко о нем сообщает Science Alert. Планета была обнаружена с помощью набора инструментов, включая прибор для измерения лучевой скорости NEID, установленных на 3,5-метровом телескопе WIYN в Национальной обсерватории Китт-Пик.
Она получила наименование TOI-3757 b. Как пишут авторы исследовательской работы, этот объект является самым «невесомым» газовым гигантом, когда-либо обнаруженным вокруг звезд класса красных карликов.
Поясним, что красные карлики — это самые маленькие и тусклые звезды, которые с постоянной скоростью превращают водород в гелий в своих ядрах. Они являются «холодными» по сравнению со звездами, подобными нашему Солнцу. Однако эти звезды обладают невероятной способностью внезапно активизироваться и выбрасывать мощные вспышки энергии, которые могут лишить планету ее атмосферы.
В данном случае речь идет о красном карлике TOI-3757, расположенном примерно в 580 световых годах от Земли в созвездии Возничего. Вращающийся вокруг него объект TOI-3757 b является планетой с самой низкой плотностью, когда-либо обнаруженной вокруг звезды подобного типа. Ученые сравнивают эту планету с зефиром, поскольку ее плотность сопоставима с плотностью зефира.
Пока для ученых необъяснимой загадкой остается механизм, позволивший газовому гиганту с такой феноменально низкой плотностью сформироваться вблизи красного карлика. Ученые лишь предполагают, что сверхнизкая плотность TOI-3757 b может являться результатом двух сложившихся факторов.
Первый — это твердое, каменистое ядро планеты. Считается, что газовые гиганты имеют массивные твердые ядра, масса которых примерно в десять раз превышает массу Земли. Возможно, TOI-3757 b имеет более низкое содержание тяжелых элементов по сравнению с другими газовыми гигантами. Это могло привести к более медленному формированию каменистого ядра, из-за чего с «опозданием» начала формироваться и его наружная газовая оболочка. А это те факторы, которые напрямую влияют на общую плотность планеты.
Вторым фактором астрономы называют орбиту планеты, которая, как они предварительно установили, является эллиптической. Это означает, что периодически планета подходит к своей звезде на максимально близкое расстояние. Это приводит к ее значительному нагреву, который может привести к раздуванию атмосферы планеты.
Добавим, что диаметр TOI-3757 b составляет примерно 150 тысяч километров, что чуть больше диаметра Юпитера. Планета завершает полный оборот вокруг своей звезды всего за 3,5 дня, что в 25 раз меньше, чем у Меркурия, который в нашей Солнечной системе расположен ближе всех к Солнцу. У Меркурия на полный оборот вокруг звезды уходит около 88 дней.
